¿Qué hace a un spoiler? Todo lo que siempre quisiste saber sobre esta práctica tan molesta

Un spoiler, esa revelación inoportuna que puede arruinarte la experiencia de una película, es el villano del entretenimiento. Pero ¿qué lo define? ¿Cuándo caduca? ¿Realmente nos arruina la historia?

La palabra “spoiler” proviene del verbo inglés spoil, que significa “arruinar”. Y en esencia, eso es lo que hace: revelar un giro, final o dato crucial que alguien preferiría descubrir por sí mismo. Aunque hoy los spoilers son parte de la cultura pop, el término no siempre existió. Fue en 1971 cuando Doug Kenney publicó un artículo titulado Spoilers en la revista National Lampoon, donde, con tono sarcástico, destripaba finales de obras como El Ciudadano Kane y Psicosis. Sin embargo, no sería hasta los años 80 que la frase “spoiler alert” empezaría a popularizarse, apareciendo por primera vez en Usenet, el protointernet, en 1982, para referirse a un debate sobre Star Trek 2.

Aunque el concepto de spoiler no existía como tal, ya en 1926 la película muda The Bat comenzaba con una advertencia: “¿Eres capaz de guardar un secreto? No reveles la identidad de ‘El Murciélago’”. Décadas después, Alfred Hitchcock tomaría una postura similar con Psicosis, rogando al público no arruinar el final: “Por favor, no cuenten el desenlace, es el único que tenemos”. De hecho, quería hasta limitar el acceso a la sala para evitar problemas con su película.

Este es un tema complejo. Algunos spoilers parecen tener fecha de vencimiento: ¿es razonable hablar del final de Avengers: Endgame años después de su estreno? En 2019, los directores de la película establecieron un plazo de dos semanas antes de considerar “aceptable” discutir libremente la trama. Pero no todas las historias se rigen por estas normas. Películas como El sexto sentido dependen completamente de su giro final; si te lo revelan, la experiencia se ve comprometida.

Por otro lado, algunos spoilers se vuelven parte del imaginario colectivo. ¿Quién no sabe que Darth Vader es el padre de Luke en Star Wars? En estos casos, la revelación trasciende la obra misma y se integra en la cultura pop, que a su vez, también exige conocerlos para entender referencias y memes. ¿Qué sentido tiene ver a Gwyneth Paltrow disfrazada de caja si no sabes que alude a Seven? Por supuesto, esto no exime a dos grandes spoileadores seriales como Mark Ruffalo y Tom Holland…

Antes de internet, los spoilers viajaban a menor velocidad. Era más fácil evitarlos porque se restringían a conversaciones personales o críticas escritas. Pero con la explosión de los foros en los 90 y, más tarde, las redes sociales, protegerse de ellos se volvió casi imposible.

Se dice que en 1996, la llamada “Meow Wars” marcó uno de los primeros enfrentamientos entre trolls y spoilers. Usuarios de Usenet, un sistema de foros primitivo, comenzaron a arruinar películas como represalia a unos estudiantes de Harvard que se metieron con el foro de Beavis and Butthead con la idea de jugarles una broma. A medida que internet se masificaba, este fenómeno se amplificó. Series como Lost tuvieron que implementar medidas extremas para evitar filtraciones, como guiones impresos en papel rojo o el uso de términos diferentes en algunas líneas para identificar quién filtraba información.

Un spoiler no solo arruina la sorpresa; puede alterar la percepción de una obra. Hay películas cuya experiencia se basa en no saber lo que viene. Por eso, los trailers también son controversiales. Algunos revelan demasiado, y otros muestran escenas que ni siquiera aparecen en el film. Pero, estamos de acuerdo: mayormente se exceden a la hora de vender una película. Sin embargo, Robert Zemeckis, director de El Náufrago, defendió esta estrategia: “Sabemos por estudios que la gente quiere saber exactamente qué verá antes de ir al cine”.

En la era del streaming y las maratones, los spoilers se han convertido en una obsesión. Plataformas como Netflix han cambiado nuestros hábitos: ahora podemos ver una temporada completa en un día. Si no lo hacemos, nos exponemos a spoilers en redes sociales al menor descuido. De hecho, filtraciones masivas de episodios completos de series como Game of Thrones llevaron a muchos a consumirlos en baja calidad solo para evitar que se los arruinaran.

Sea como sea, los spoilers ya forman parte de nuestro cotidiano y es prácticamente imposible evitarlos, sobre todo si se vive en las redes sociales. ¿Son un mal necesario? ¿Deberían ser erradicados? Mientras sigamos consumiendo historias, esta pregunta permanecerá sin respuesta definitiva. Sin embargo, una cosa es segura: como en la vida misma, lo importante no es solo saber qué sucede, sino cómo se llega a ese punto.