Por siglos la humanidad imaginó la vida más allá de La Tierra y a principios de los 60 las propuestas relacionadas al tema inundaron la TV; pero una se ha destacado por su trascendencia temporal y el fuerte impacto en el que hoy sigue más vivo que nunca: Star Trek, aunque seguramente también la recordarán como Viaje a las estrellas.
1 Construyendo la Enterprise
Durante la década del 50 y parte del 60 existían grandes problemas en la sociedad. Por un lado había sectores que les preocupaba que la llegada del 2000 sería sinónimo del fin del mundo. Paranoias, sueños casi imposibles e incluso suicidios fueron algunas de las respuestas de la sociedad del 50 en aquel entonces.
La televisión que hasta entonces mostraba historias de humor sano y personajes buenos o malos aprovechó ese fenómeno para imaginar más allá del 2000 con diferentes propuestas. Por un lado funcionaría para aliviar a la sociedad.
Fue entonces como los viajes espaciales por un lado y el racismo por el otro aumentaban. Ambos aspectos fueron los ingredientes principales para que Gene Roddenberry ideara su próximo éxito asegurado.
Por eso Rodenberry, quien había estado influenciado por historias de ciencia ficción, situó la historia en el Siglo XXIII.
En la serie hicieron su debut actores de diferentes etnias, entre las que se destaca la actriz Nichelle Nichols. Usualmente los actores afroamericanos eran retratados como criados o eran recurrentes. Por lo que su rol fue algo revolucionario. Michael Landou y Deforest Kelley fueron considerados para ser uno de los protagonistas, Spock, pero finalmente eligieron a Leonard Nimoy.
El resto de la tripulación se integró por Jeffrey Hunter (Capitán Pike), Susan Oliver (Vina), Majel Barrett (Número Uno), John Hoyt (Dr. Phillip Boyce), Peter Duryea (Teniente Tyler), Laurel Goodwin (Asistente J. M. Colt). De esta forma La jaula fue el primer piloto realizado pero la CBS lo rechazó alegando la complejidad de la historia. Por lo que Gene cambió el concepto y con nuevos actores a excepción de Nimoy realizó un segundo piloto donde la CBS quedó más que conforme.
2 Viaje por el mundo
Básicamente Star Trek retrataba una sociedad utópica donde el trabajo no era fuente de ingreso sino un objetivo personal y el conocimiento era el progreso. El concepto nación se había eliminado y había sido sustituido por el concepto interracial (unión de varias razas). De ahí el corazón de la serie.
Sorpresivamente uno de los conceptos más distintivos fue la cultura de los Vulcan, la raza alienígena a la que pertenecía Spock. Similares a los humanos a excepción de las cejas arqueadas y orejas puntiagudas, originalmente iban a tener piel roja pero dado la escasez de televisores a color se vio innecesario eso.
El control de emisiones que poseía además de sus ideologías eran el atractivo de la serie en esta aventura de tripulantes que viajaban desde La Tierra recorriendo diferentes planetas en busca de vida.
Los viajeros cumplían numerosas misiones de rescate, muchas de estas adaptadas a una versión intergaláctica de problemas reales como la adicción a las drogas e incluso Vietnam. Star Trek no tenía restricciones ni espaciales o de tiempo, por lo que el concepto de ellos y los universos paralelos estaban en la serie.
Cada episodio era igual a una misión distinta, un nuevo conflicto y claro nuevos planetas y razas alienígenas. Entre ellas una basada en la plaga de conejos en Australia fue el germen que originó la idea de los gremlims.
La tecnología jugaba un rol fundamental: puertas que se abren solas, computadoras portátiles y tabletas, teléfonos celulares e incluso la teletransportación hoy son o se piensan como una realidad.
El teléfono celular fue uno de los conceptos creados para la serie donde los protagonistas lo utilizaban para hablar a distancia. Incluso las videollamadas o los auriculares traductores (recientemente desarrollados). Inclusive la teletransportación, un concepto que se añadió en la serie para ahorrar costos en las tomas de aterrizajes, es un debate científico sobre la posibilidad de realizarse. Si bien en el mundo real pequeños objetos como un grano de arena o una aguja pudieron ser teletransportados hay quienes sostienen que el desarrollo de ello podría aplicarse en personas aunque otros sectores lo niegan rotundamente con el argumento que los humanos tienen muchísimos átomos para teletransportar y una falla podría alterar el orden de estos. Otros dicen que esta técnica en realidad destruye al ser para replicarlo en otro lugar.
En cualquier caso Star Trek mostraba un futuro optimista por lo que la serie tuvo un fuerte impacto cultural en el mundo. Incluso en la NASA eran fans del programa.
Sin embargo pese a la repercusión, los costos eran altos a la hora de realizar un episodio, sin excluir que Shatner era una persona difícil para trabajar dado a las exigencias de mayor protagonismo, donde sus compañeros reconocieron lo difícil que era trabajar con el. De hecho con Nimoy, quien era su rival en la serie, detrás de cámaras ambos se volvieron grandes amigos.
Los altos costos y la cantidad insuficiente (aunque un gran público de entre 16 y 39 años veía la serie) llevaron a su cancelación en 1969.
Star Trek de todos modos nunca se consideró un fracaso dado al impacto entre jóvenes que había generado.
3 Larga vida y prosperidad
No pasó mucho tiempo hasta que el show volviera nuevamente y sí que lo hizo a lo grande: hasta hoy es el programa con mayor cantidad de spin-offs de la historia, además de 10 películas que contaban con el elenco original.
En 1973, Filmation anunció la producción de una serie animada con los actores originales prestando sus voces, a excepción de Pavel Checov, pero más tarde volvería para la segunda temporada como guionista, siendo el primer actor en tener ese rol en la serie. La misma duraría hasta 1974.
En 1978 estaría Star Trek: Phase II Tenía intenciones de seguir la serie cinco años después, pero no contaría con Spock debido a la ocupada agenda de Nimoy. De todos modos, tras una larga producción, la misma fue abandonada y el proyecto, o al menos lo que iba a ser el episodio piloto, tuvo unos ajustes, siendo la película 1 de Star Trek.
Pasaron casi 10 años y con cuatro películas estrenadas, se planeaba un reinicio de la franquicia, pero Roddenberry se negó a participar, aunque sí decidió ser consultor creativo. En vez de un reinicio se optó por una nueva generación con Patrick Stewart como protagonista. La misma resultó un exito durante siete temporadas comprendidas entre 1987 y 1994. ¿Su nombre? Next Generation.
En 1991 con el fallecimiento del creador de Star Trek, el universo seguía creciendo y Deep Space Nine, apodada DS9, se planteó como un spin-off, centrando las aventuras en una estación espacial y sin viajes como ocurría con los series hermanas. Aunque la serie fue criticada por la ausencia de viajes (algo que caracterizaba la saga), pudo mantenerse entre 1993 y 1996, sin lograr estar a la altura de The next generation.
Entre 1995 y 2001, Rick Bernan, quien ya se había hecho cargo de la franquicia, creó Voyager centrada en una tripulación que estaba alejada de su casa y para volver tardarían unos 70 años. La misma se caracterizó por su originalidad en temas y por haber tenido una capitana.
Enterprise fue la siguiente serie que duró de 2001 a 2005, que regresó a las exploraciones durante sus primeras temporadas para luego centrarse en la acción después. La misma fue cancelada por bajo rating.
Luego de ello, los personajes de la serie original tenían un alto status, apareciendo ocasionalmente en numerosos shows y siendo referenciados en otros. Por eso, JJ Abrams ideó relanzar la franquicia y en 2009 estrenó su primer filme, que contaba con Nimoy como una versión anciana de Spock. Además fueron de la partida Zachary Quinto y Chris Pine como los nuevos Spock y Kirk.
El éxito generó dos secuelas, estrenadas en 2011 y 2016 respectivamente. En cuanto a la conexión con la serie original, se sugirió que era un universo alternativo, por lo que los fans pueden respirar tranquilos porque la continuidad se mantiene intacta.
Hoy, una serie nueva llamada Discovery se suma a Netflix, la cual posee todo tipo de contenido relacionado a la serie del pasado.
4 Los rivales de Star Trek
Porque merece un capitulo aparte, hoy los fans de las historias espaciales o aman Star Trek o Star Wars, la cual tuvo fuertes influencias de la primera serie.
Sin embargo hay muchas diferencias y sólo comparten el concepto de viajes espaciales y futuro. Hasta ahí son las similitudes, pero son contrastes en sí.
Mientras Star Trek mostraba un futuro utópico donde los conflictos actuales no existían, Star Wars se adentra más en campos políticos y la distopía se adueña de la saga: jedis vs siths, el lado oscuro vs la fuerza.
Por otro lado, Star Wars nunca mostró La Tierra, por lo que mantiene más alejada de los espectadores bajo el lema en una galaxia muy muy lejana. Son pocos aspectos que, pese a ser pocos, hacen diferentes a ambas franquicias. Hoy JJ Abrams no sólo relanzó Star Trek, sino también que lo hizo con Star Wars y las críticas no tardaron en llegar.
Así es como Star Trek influenció no sólo en la vida cotidiana, sino tambien en la concepción de otros éxitos. Star Wars, Battlestar Galactica, Serena o Stargate Atlantis no pudieron haber existido de no ser por Star Trek o como se la solía llamar en las publicidades televisivas: Viaje a las estrellas.