Después de haberse anunciado las nominaciones de los Premios de la Academia de 1963 y de que Joan Crawford allá sido ignorada, la enemistad con Bette Davis acrecentó según cuenta Olivia de Havilland: “Creo de verdad que las dos podrían haber dejado su enemistad personal pero había demasiada gente aprovechándose de sus problemas.”
Tras el anuncio, ese mismo día, Joan acude a las oficinas de la Academia a ofrecerse como presentadora de alguna de las categorías principales, todo ello con el propósito de no perder la atención de los reflectores y de la prensa, y hacerle así un poco de sombra a Bette.
Aunque Bette no se siente segura de coronarse, nuevamente, con el Oscar de ese año, sabe que la guerra sucia va a ser fuerte y que si alguien puede ayudarle a enfrentarla, durante la ceremonia, es su amiga Olivia a quién le pide de favor la acompañe en esa noche. Mientras tanto, Hedda Hopper y Joan comienzan la batalla contra la Academia, pero en especial contra Bette quién es la favorita para ganar, y ponen en marcha un plan para desestimar el trabajo de ella y honrar más el trabajo de sus compañeras también nominadas.
Aunque Joan cree qué lo que están haciendo es imposible, Hedda le da esperanzas y le confiesa el porqué de su odio hacía Bette. Si Joan no puede recibir el premio, está decidida a obtenerlo de cualquier forma posible, así que para ello contacta a Geraldine Page (Sarah Paulson), quién estaba nominada ese año por su actuación en Sweet Bird of Youth, para felicitarla y hacerle una particular recomendación de no asistir a la ceremonia y que ella recibiera el premio a su nombre.
Pero Geraldine no es su única opción, un rumor sobre la posibilidad de que Anne Bancroft (Serinda Swan), nominada por The Miracle Worker, no asista a la ceremonia hace que Joan vaya a visitarla hasta Nueva York para felicitarla y a través de un sabio juego, hace que la misma Anne le ofrezca la posibilidad de poder recoger su premio en caso de resultar ganadora. Es así como la estrategia de Hedda y Joan contra Bette parece estar dando buenos resultados.
La noche más importante para las estrellas de Hollywood ha llegado y tanto, Joan como Bette se preparan para la ceremonia, luciendo espectaculares.Joan totalmente monocromática en color plata y Bette optando por un estilo más sobrio en color negro; cada una queriendo impresionar a la otra. Bette llega primero a la alfombra roja acompañada de su amiga Olivia, mientras Joan se pasea sola y directo a la sala de espera, tras el escenario, para convertirla en su propia fiesta personal.
La noche está por terminar y Joan le entrega a David Lean el premio a Mejor Director por Lawrence of Arabia, quién al salir del escenario lo lleva hasta la sala de prensa, mientras ella se prepara para el anuncio a la ganadora de Mejor Actriz, donde resulta ganadora Anne Bancrofty como lo habían pactado, Joan sube a recibir el premio a su nombre, dejando a Bette desconcertada por lo que está pasando.
Bette sigue sin creer haber perdido la posibilidad de hacer historia al recibir su tercer Oscar, mientras Joan se va a su casa con un Oscar en la mano, pero con la tristeza de saber que no es de ella.