Mike Shepherd es un detective de Nueva Zelanda que es enviado desde Auckland a la comunidad agrícola de Brokenwood a investigar el asesinato de un granjero local, cuyo cadáver han encontrado dos pescadores en un río cercano. Una vez allí Shepherd se ve obligado a colaborar con la inspectora local, Kristin Sims, reacia a su llegada. Los recelos crecen cuando Shepherd ve indicios de homicidio en los que habían dictaminado en primera instancia como suicidio.