La serie hace bien al dejar de lado esta nefasta teoría de conspiración sobre el primer retiro de Michael Jordan
The Last Dance abordó en los últimos episodios el hábito de juego de Michael Jordan, pero deja de lado una teoría de conspiración de jubilación que realmente es nefasta.
Meses después que los Chicago Bulls ganaran las finales de la NBA de 1993, Jordan sorprendió al mundo deportivo al anunciar su retiro. Por supuesto, volvería al baloncesto en 1995 (eventualmente llevando a los Bulls a tres campeonatos más), pero en ese momento fue un desarrollo muy sorprendente. Jordan todavía estaba en su mejor momento y solo tenía 30 años. Claramente le quedaba mucho, por lo que la gente se preguntaba por qué se alejaba después de 9 temporadas.
En ese tiempo, la inclinación de Jordan por el juego se convirtió en una hito nacional estadounidense, particularmente después que se corrió la voz de lo de Atlantic City antes del Juego 2 de las Finales de la Conferencia Este de 1993 contra los New York Knicks (los Bulls perdieron el Juego 2 para quedarse atrás 2-0 en las series). Otros incidentes notables que muestra The Last Dance incluyen a Jordan dándole a James Bouler un cheque de 57.000 dólares para pagar una deuda de juego y Jordan perdiendo casi 1 millón de dólares apostando en el golf mientras jugaba contra Richard Equinas. La NBA investigó a Jordan, determinando que no estaba violando las reglas de la liga. Sin embargo, los teóricos de la conspiración no están tan seguros de eso…
Algunos creen que el primer retiro de Jordan fue en realidad una suspensión secreta de su adicción al juego, y fue enmarcado como un retiro para preservar su imagen altamente comercializable. Quienes se suscriben a esta teoría señalan una línea interesante de Jordan en sus conferencias de prensa de retiro del 93. Cuando se le preguntó si alguna vez regresaría a la NBA, Jordan dijo: “5 años más adelante, si vuelve la urgencia, si los Bulls me quieren, si [el comisionado de la NBA] David Stern me deja volver a la liga, yo puede volver “. Pareció extraño mencionar a Stern en ese contexto…
Las razones oficiales que Jordan dio para retirarse tan temprano tuvieron que ver en gran medida con el agotamiento. Según todos los informes, había perdido su pasión por jugar baloncesto y sentía que no tenía nada más que demostrar después de ganar 3 campeonatos. The Last Dance respalda esto al sumergirse en la agotadora rutina y el costo que el estatus de celebridad de Jordan tuvo sobre él. Además, el padre de Jordan fue asesinado unos meses antes de su primer retiro, por lo que el dolor casi definitivamente jugó un papel en su decisión. De hecho, Jordan decidió seguir una carrera en el béisbol para honrar a su difunto padre, que soñaba con ver a su hijo jugar en las Grandes Ligas de Béisbol.
Si bien la teoría de la adicción al juego ciertamente es jugosa y madura para la intriga, estas explicaciones para el primer retiro de Jordan tienen peso. Después de todo lo que había pasado, Jordan probablemente necesitaba un descanso para reagruparse. Un par de años después, su deseo de jugar en la NBA regresó y llevó a los Bulls a la cima.
Los fanáticos saben que los jugadores superestrella de la NBA tienden a recibir un trato preferencial, pero esto habría llevado el concepto a su extremo absoluto. Si la liga planeara castigar a Jordan por apostar, probablemente lo habrían hecho en un anuncio público, no en un acuerdo secreto bajo la mesa. No es que Stern hubiera dicho nada al contrario, pero el ex comisionado de la NBA siempre negó que hubiera una conexión entre el primer retiro de Jordan y la adicción al juego. Es importante tener en cuenta que nunca se descubrió que Jordan haya apostado en los juegos de la NBA(que probablemente es lo que más le preocupaba a la investigación), por lo que esto no es como el escándalo de Pete Rose que sacudió el béisbol. Canalizando su naturaleza competitiva, Jordan puso dinero en juegos de cartas, golf y viajes al casino, todo lo cual estaba dentro de sus derechos.
Una vez más, es divertido especular acerca de que Jordan sea expulsado debido al juego, pero esta es una teoría demasiado endeble. A veces, un retiro es solo un retiro. Jordan no es el único atleta que se alejó del juego mucho antes de que terminara su mejor momento. The Last Dance no incluyó ninguna mención de la conspiración, por lo que no llamó la atención sobre algo que todos los involucrados rechazan.