Un recorrido por su historia en 9 épocas memorables

Saturday Night Live es uno de los programas más antiguos de la televisión estadounidense. Este año comenzó su temporada número 41. Para los que no saben mucho del programa les contamos que se estrenó allá por 1975 y ya lleva más de 785 episodios al aire.

SNL se caracterizó por tener un formato propio y además ser la cuna de muchísimos actores que lograron una gran fama. Se caracteriza por comenzar presentando al artista invitado (quien actúa en varios de los sketch) y también al cantante o banda que son invitados a tocar en vivo.

Cada programa inicia con un sketch centrado un en tema específico finalizando con el aviso de: Live from New York, it’s Saturday Night! (¡En vivo, desde Nueva York, es sábado por la noche!).

Pero más que centrarnos en el formato, hoy vamos a ver la evolución de SNL a ya 41 años de su estreno.

Como dijimos anteriormente, el programa se estrenó el 11 de octubre de 1975. Su nombre inicial iba a ser NBC’s Saturday Night ya que el título estaba siendo originalmente usado por ABC. En 1976 NBC logró comprar los derechos del nombre adoptando así el nombre de SNL a partir de 1977.

El éxito del programa fue inmediato tras su debut, y por supuesto esto logró que cada uno de los miembros del reparto vaya saltando a la fama. En un primer momento al repertorio original lo habían bautizado The Not Ready for Prime-Time Players (La Compañía No Apta para las Horas de Máxima Audiencia).

Creado por Lorne Michaels, inicialmente los miembros del reparto incluyen a algunos de los antiguos integrantes de The Second City, grupo teatral caracterizado por la improvisación como Dan Aykroyd, John Belushi y Gilda Radner. También estaban los Lemmings de National Lampoon, un grupo de humoristas: Chevy Chase, Jane Curtin, Laraine Newman y Garrett Morris. Además transmitían cortometrajes de Albert Brooks y segmentos con personajes adultos y abstractos de los Muppets de Jim Henson.

Cuando en 1976 comenzó la segunda temporada, Chevy Chase fue reemplazado por Bill Murray. Ya a partir de la cuarta temporada otros actores abandonaron el show como Aykroyd y Belushi. Para la quinta temporada parte del elenco original se había ido… Incluso hasta su creador Michaels…

A partir de 1980, luego de varios inconvenientes a nivel producción, el programa comenzó una nueva temporada con un nuevo elenco. Eddie Murphy, Charles Rocket, Denny Dillon, Gilbert Gottfried, Gail Matthius, Joe Piscopo, y Ann Risley. Su primer programa fue llamado Saturday Night Live ’80.

Y para 1984 elenco creció aún más con las incorporaciones de Jim Belushi, Julia Louis-Dreyfus, Billy Crystal, Martin Short, Christopher Guest, Rich Hall, y Harry Shearer.

En las temporadas transmitidas entre 1985 y 1986 Michaels retornó al programa, aunque ninguno de los miembros del reparto anterior volvieron. En esta etapa fueron contratados Randy Quaid, conocido por su trabajo en The Last Detail y National Lampoon’s Vacation. También se contrató a los desconocidos (hasta ese momento) Joan Cusack, Robert Downey Jr., Danitra Vance, Terry Sweeney (primer integrante del show abiertamente gay), y Anthony Michael Hall, quien era el primer miembro más joven (solo tenía 17 años).

Para 1986 sólo quedaron Dunn, Lovitz y Miller. Se incluyen los comediantes Dennis Miller, Damon Wayans, Nora Dunn y Jon Lovitz. También regresó Don Novello con su personaje, el Padre Guido Sarducci, y en 1987 se incorporó Ben Stiller al reparto.

En base a esto su creador volvió a su táctica inicial de que en su reparto haya actores no tan conocidos. Así se incorporan Dana Carvey, Phil Hartman, Jan Hooks, Victoria Jackson y Kevin Nealon. A partir de esto el programa tuvo mejoras en la audiencia y en su recepción crítica.

A partir de 1990 y 1991 se incorporaron varios actores que se convirtieron en las estrellas del show además de que hoy en día son referentes dentro de la comedia, como Chris Farley, Mike Myers, Tim Meadows, Adam Sandler, Rob Schneider, David Spade y Julia Sweeney. Durante tres temporadas estuvo Chris en el show. De esta etapa salieron varios personajes que son algunos de los más memorables como Pat de Sweeney, Opera Man y Canteen Boy de Sandler, Matt Foley de Farley, El Richmeister de Schneider, Nat X de Rock, Abogado Cavernícola Descongelado de Hartman, por nombrar solo algunos.

El éxito de este grupo logró que las salidas de otros actores se minimizaran como fue con Jan Hooks, Dennis Miller y Victoria Jackson.

Michaels incorporó al reparto a Michael McKean y Chris Elliott; ninguno de los dos se sentían cómodos así que entre 1994 y 1995 se alejaron del show. Pero también hubo incorporaciones como Norm Macdonald y Janeane Garofalo que se unieron al reparto al inicio de la temporada 1994 y Mark McKinney se unió a mediados de la misma temporada. Esto trajo algunos problemas sobre todo con Garofalo quien tuvo un enfrentamiento con Adam Sandler, Ellen Cleghorne y Laura Kightlinger haciendo que el actor decidiera irse siendo reemplazada por Molly Shannon.

En este tiempo más que abandonar el barco hubo muchísimas incorporaciones y debut de muchas nuevas figuras como Jim Breuer, Will Ferrell, Tracy Morgan, Darrell Hammond, David Koechner, Cheri Oteri, Nancy Walls, Chris Kattan, Colin Quinn, Molly Shannon y Ana Gasteyer. También en este periodo (1998-1999) Jimmy Fallon, Chris Parnell y Horatio Sanz. Al año siguiente Rachel Dratch y Maya Rudolph se unieron al equipo. Debemos recordar que la temporada 1995-1996 fue la última para David Spade.

En 1999 Tina Fey fue la primera mujer que encabezó el equipo de guionistas de SNL y para los 2000 comenzó a actuar en los sketches, llegando a ser una de los co-presentadores de Weekend Update, junto con Jimmy Fallon.

Entre 2001-2002 se unieron al show Horatio Sanz, Seth Meyers, Jeff Richards, Finesse Mitchell, Kenan Thompson, Amy Poehler, Fred Armisen y Will Forte. Por otro lado, Colin Quinn, Tim Meadows y Cheri Oteri dejaron el programa.

El show tuvo algunos inconvenientes a raíz de los atentados del 11 de Septiembre sobre todo por la aparición de Rudolph Giuliani, el alcalde de la Ciudad de Nueva York en ese momento, en el primer episodio de la temporada 27. Por este motivo los comentarios políticos disminuyeron pero con el tiempo volvieron a estar más presentes.

SNL había prometido cambios en la temporada de 2005 a 2006. Uno de los hitos de esta temporada fue que comenzaron a realizar sus transmisiones en alta definición. Además Michaels contrató a nuevos miembros como Andy Samberg, Bill Hader, Kristen Wiig y Jason Sudeikis. En esta época se despidieron del show Rachel Dratch, Tina Fey, Horatio Sanz, Finesse Mitchell y Chris Parnell.

A partir del 2010 y 2011 Amy Poehler se convirtió en la presentadora. Will Forte y Jenny Slate abandonaron el barco. También hubo nuevas incorporaciones como Taran Killam, Paul Brittain, Vanessa Bayer y Jay Pharoah.

La temporada 2011-2012 comenzó el 24 de septiembre de 2011, con Alec Baldwin en la presentación. Está fue la última temporada para varios integrantes como Paul Brittain, Kate McKinnon, Kristen Wiig, Andy Samberg y Abby Elliott.

Entre 2012 y 2013 la presentación estuvo a cargo de Seth MacFarlane y además se incorporaron al reparto Aidy Bryant, Tim Robinson y Cecily Strong. También hubo más bajas ya que Bill Hader, Jason Sudeikis, Fred Armisen y Tim Robinson abandonaron el programa, aunque Robinson es actualmente escritor del show.

Para la temporada 2013/2014 Tina Fey retomó el show como presentadora. Además que hubo siete nuevos ingresos: Beck Bennett, John Milhiser, Kyle Mooney, Mike O’Brien, Noël Wells, Brooks Wheelan y Sasheer Zamata. En el año 2013 se dio a conocer que Cecily Strong iba a ser la nueva conductora de Weekend Update. Además, a partir de la salida de Seth Meyers, para conducir Late Night with Seth Meyers, el jefe de guiones Colin Jost iba a conducir Weekend Update.

Chris Pratt fue elegido como conductor invitado y además esta temporada (como en las anteriores) trae varios cambios en su reparto: Nasim Pedrad, John Milhiser, Noël Wells y Brooks Wheelan se fueron del programa. Mike O’Brien dejó el show para convertirse en escritor del mismo.

También Kenan Thompson anunció que esta era su última temporada. Cecily Strong comenzó a participar más de los sketches abandonando la sección Weekend Update. Se incorporaron al show en esta temporada Michael Che, Pete Davidson y Leslie Jones.

En 2015, luego de cumplir 785 episodios al aire, SNL decidió celebrar los 40 años desde su primera emisión. Hubo muchos invitados como Tom Hanks, Alec Baldwin, Melissa McCarthy, Miley Cyrus, Peyton Manning, Billy Crystal, Paul McCartney y Paul Simon. Steve Martin realizó un monólogo como también lo hizo Robert de Niro. Pero no fueron las únicas figuras ya que también estuvieron presentes Jerry Seinfeld, Jim Carrey, Bradley Cooper, Taylor Swift, Edward Norton, Kanye West, Eddie Murphy, Kerry Washington, entre muchos más.

El show contó con mucha celebración donde no faltó la música ya que se hicieron presentes los shows de Paul McCartney, Simon, Kanye West, Miley Cyrus y hasta fueron testigos de la reunión de NSync.

Jimmy Fallon y Justin Timberlake (quien se convirtió en habitué del show) realizaron un rapen el que repasaron la historia del programa. También se pudo ver el Celebrity Jeopardy comandado por Will Ferrell y The Californians, con Kristen Wiig, Fred Armisen, Bill Hader, Vanessa Bayer, Laraine Newman, Bradley Cooper, Kerry Washington, Taylor Swift y Betty White.