Cuando hablamos de producciones nórdicas exitosas, la primera serie o películas que se nos viene a la mente es Vikings, el increíble show que se estrenó hace ya 10 años, en 2013, en History Channel y poco tiempo después se convirtió en uno de los programas más populares de la televisión.
La idea de Vikings, creada por Michael Hirst, se originó en parte de su interés en la historia y la mitología nórdica, así como de su deseo de contar una historia que explorara la vida y las hazañas de los vikingos, un tema que no había sido ampliamente explorado en la televisión en ese momento. Hirst había sido guionista y productor en películas y series históricas, pero el show de History terminó siendo su obra maestra.
Hirst presentó Vikings a varias redes y productoras antes de que History Channel decidiera producirla. La combinación de la fascinación por la historia vikinga, el enfoque en personajes históricos como Ragnar Lothbrok y su experiencia en la creación de dramas históricos como Elizabeth y The Tudors contribuyó a que la serie fuera una propuesta atractiva para la cadena.
Desde el punto de vista de hoy podemos decir que la mitología nórdica alrededor de los vikingos es muy interesante y que vale la pena explorar, pero la realidad es que hasta el 2013 era una cultura con muy poca representación en el mundo audiovisual. En el cine solo podemos nombrar Valhalla Rising, The 13th Warrior y The Long Ships como las cintas que lograron tener cierto nivel de éxito.
Con una narrativa original y una representación bastante fiel de la cultura vikinga, Vikings atrajo a una larga una durante seis temporadas, explorando la vida de figuras históricas y cómo se desarrolló la expansión vikinga en Europa. También incorporó elementos de la mitología nórdica en su narrativa, lo cual generó un interés general por estas costumbres.
Vikings a menudo hace referencia a la mitología nórdica, que era la religión principal de los escandinavos antes de su conversión al cristianismo. Aún así, en las dos primeras temporadas, hubo poca conexión directa con los mitos nórdicos, aparte del hecho de que todos los personajes adoraban a determinados dioses.
Pero eso comenzó a cambiar en la tercera temporada, cuando un misterioso narrador llamado Harbard llega a Kattegat y pronto muestra poderes místicos al curar a Ivar, e incluso predice la muerte de Siggy y seduce a Aslaug, antes de abandonar el lugar desapareciendo en el viento.
Está fuertemente implícito que Harbard era una encarnación de Odín, el padre de los dioses, quien en la mitología nórdica viajaba con frecuencia a Midgard, tomaba la forma de un vagabundo y se acostaba con mujeres mortales. De hecho, Harbard es uno de los 200 nombres de Odín en la Edda en prosa nórdica antigua.
Luego tenemos el momento cuando Ragnar, en su aparente lecho de muerte, camina hacia la puerta de entrada al más allá. Estas no son las puertas de un cielo cristiano con San Pedro esperando en cielo. Más bien, estas eran las puertas doradas del Valhalla, el salón de hidromiel de Odín donde los guerreros nórdicos asesinados beben y pelean hasta el fin de los tiempos. Incluso se escuchan las risas y la fiesta detrás de la puerta.
Por otro lado, también tenemos a Floki, cuyo arco narrativo claramente está inspirado en Loki, el dios tramposo y conspirador de la mitología nórdica: Allí él trama la muerte de Baldur, uno de los dioses más queridos. Cuando el resto de los dioses descubren esto, lo encadenan y lo encarcelan en una cueva donde una serpiente lo atormenta día y noche goteando veneno en sus ojos. Su fiel esposa, Sigyn, lo protege recogiendo parte del veneno en un cuenco antes de que llegue a sus ojos y lo salva del dolor constante. Finalmente, Loki se libera y provoca Ragnarok, la batalla apocalíptica que resulta en la muerte de los dioses nórdicos.
En Vikings, Floki mató al sacerdote Athelstan, el querido amigo de Ragnar y el hombre que les contó a los norteños sobre las riquezas de París. Cuando Bjorn expone este crimen, Floki es encadenado por los hombres del norte, con solo su fiel esposa Helga para salvarlo del tormento a manos de los aldeanos. La historia es demasiado similar como para ser una mera coincidencia.
Por otra parte, tenemos la historia de Björn, un luchador feroz con mucho coraje, una profunda devoción hacia sus padres, un inquebrantable código de honor y una muerte trágica causada por su hermano que recuerdan a Baldr, hijo de Odín y Frigg. El talón de Aquiles de Baldr era el muérdago y este defecto es aprovechado por Loki, quien fabricó una lanza de muérdago y engañó al hermano ciego de Baldur, Hödr, para que le disparara.
Por último, no podemos dejar de lado que, desde una perspectiva puramente histórica, se dice que el personaje de Ragnar está basado en el líder vikingo Reginherus, conocido por el asedio de París en 845. A lo largo de Vikings, Ragnar encarna los ideales nórdicos de devoción a los dioses, especialmente a Odín, el dios de la guerra y la sabiduría. Ragnar a menudo tenía visiones de Odín y en la cuarta temporada intenta ahorcarse, pero finalmente se salva cuando un grupo de cuervos muerde la cuerda, lo cual él interpreta esto como una señal para que elija otro camino y decide viajar de regreso a Wessex sacrificándose.
Este caso particular refleja el de Odín, quien se ahorcó durante nueve días en una rama del Yggdrasil, también conocido como Árbol de la Vida, para demostrar que era digno del conocimiento sagrado de las runas. El sacrificio de Odín se narra en el poema de la Edda poética Hávamál, que es similar al poema que recita Ragnar. La presencia de los cuervos añade una capa renovada de sinergia simbólica entre los dos, ya que Odín está estrechamente asociado con su par de cuervos, Huginn y Muninn, que volaron sobre Midgard para traer información y llevar a cabo actos de intervención divina.
Esto no son los únicos elementos de la mitología nórdica que incorporó Vikings en su trama y personajes a lo largo de la serie: Se sugiere que los dioses nórdicos pueden influir en la vida de los mortales y jugar un papel en las decisiones y destinos de los personajes, y también se hacen referencias simbólicas y explícitas a la serpiente Midgard, también conocida como Jormungandr, una criatura legendaria de la mitología nórdica que supuestamente rodea el mundo.
Estos elementos de la mitología nórdica añadieron profundidad y contexto cultural a la serie, ayudando a conectar la trama con las creencias y la espiritualidad de los vikingos históricos. Aunque el programa se basó en la historia real en gran medida, también utilizó la mitología como una herramienta narrativa para enriquecer la experiencia de la audiencia y conocer un poco más estos mitos.
