La realidad inmersiva deTokyo Vice podría llevar al público a preguntarse si las pandillas de Yakuza, incluidos Tozawa y Chihara-Kai, son reales o si se inventaron para el programa, dado que el show las presenta como las bandas que lideran la ciudad.
Tokyo Vice no es una adaptación directa y funciona como ficción, incluso si refleja con precisión muchos de los eventos, personajes y períodos de tiempo. Como resultado, las pandillas de Yakuza en la serie son ficticias, pero siguen siendo una mezcla de personas y organizaciones del mundo real con las que Adelstein se encontró.
La mayoría de los personajes de la pandilla Yakuza son compuestos de personas reales sobre las que Adelstein informó y que operaban dentro de la Yakuza a mediados y finales de los 90. Sin embargo, la serie decidió cambiar los nombres. Tozawa, por ejemplo, es representante de un jefe muy específico sobre el que Jake estaba informando y fue el principal culpable que condujo a sus eventuales amenazas de muerte.
Tozawa se basa libremente en Tadamasa Goto, el jefe fundador de Goto-gumi, una filial del sindicato del crimen Yamaguchi-gumi. Jake Adelstein estaba informando sobre Goto y descubrió que padecía insuficiencia hepática y estaba trabajando como informante con el FBI para obtener un trasplante de hígado en los Estados Unidos, lo cual al final consiguió, pero el FBI dijo más tarde que la información que dio fue mínima y no resultó en arrestos importantes.
Por otro lado, Ishida no se basa en una persona en particular como lo es Tozawa, sino en una compilación de jefes Yakuza. No hay una familia criminal conocida como Chihara-Kai, pero hay muchos que tienen nombres que suenan similares, como Yamaguchi-gumi, Sumiyoshi-kai e Inagawa-kai, que son algunos de los clanes más grandes de Japón.
Hay muchas ramificaciones y sindicatos más pequeños que también pertenecen a los diferentes clanes, pero Ishida y Chihara-Kai representan a un montón de otras organizaciones con las que debió lidiar Jake en la vida real. Tal vez, si obtenemos una segunda temporada, podremos conocer a más.