Hablamos con April Bowlby, nuestra Rita Farr, por el estreno de la tercera temporada de Doom Patrol

Doom Patrol es una serie diferente. Desde su estreno en el 2019 como una suerte de spin-off de Titans, otra serie basada en los cómics de DC, ha demostrado que es capaz de darle una vuelta de tuerca bastante psicodélica y bizarra a las historias que vienen de las viñetas, con un grupo de héroes impensados que, muchas veces, ni siquiera desean ser héroes.

En ese grupo de héroes se encuentra Rita Farr, una estrella de cine de los años cincuenta que, luego de tener un accidente en el que se cayó a un lago y fue alcanzada por una toxina, adquiere un superpoder bastante extraño: su estructura molecular se transforma y eso le permite estirarse, aunque también, en un principio, le dificulta mantenerse con forma humana y no “derretirse” hasta quedar como una masa informe. Quien interpreta a Rita Farr, más conocida en los cómics como Elasti-Girl o Elasti-Woman, es April Bowlby y en Spoiler Time tuvimos la oportunidad de conversar con ella en una rueda de prensa.

La tercera temporada de Doom Patrol tiene un comienzo particular. La serie, que estrenó su segunda temporada en el 2020, se había visto forzada a cerrar su producción antes de poder terminarla a causa del COVID-19. Así, esa segunda entrega, tuvo apenas 9 episodios de los 10 planeados, dejando mucho de su finale fuera por estas causas de fuerza mayor. En cuanto a esto, April Bowlby contó acerca del titánico trabajo de los editores del show:

“¡Estábamos a tan solo tres días de terminar nuestra segunda temporada cuando tuvimos que cerrar todo! Eso fue bastante triste, pero los editores tomaron piezas de nuestro finale de la temporada 2, cambiaron el episodio 9, cortaron un poquito, y lo convirtieron en el episodio final. El episodio 10 lo cambiaron también un poco, le agregaron algunas otras cosas, y ahora ese es el que se convirtió en nuestro episodio estreno de la temporada 3. Así que cuando mirás el primer episodio de la tercera temporada se siente un poco como un finale, es muy intenso, se cierran varias cosas, aparecen todas las personalidades de Jane para ayudarla a salir del underground y fue editado de manera hermosa. Recién en el episodio 2 es donde todo se calma y comienzan a aparecer las cosas más nuevas de esta temporada. Fue un difícil, así que aplausos para los editores.”

Entonces, el comienzo de la tercera temporada (que estrenó sus primeros tres episodios por HBO Max este 23 de Septiembre), se siente más como un cierre de la segunda temporada que como algo completamente nuevo. Hay que llegar al segundo episodio para encontrarnos con las novedades de esta entrega, entre los que se encuentra, por primera vez en el show, una villana mujer, Madame Rouge, interpretada por la escocesa Michelle Gómez, quien viene de brillar en Chilling Adventures of Sabrina y en The Flight Attendant. En los cómics, Madame Rouge es un personaje con doble personalidad asociada a la llamada Brotherhood of Evil. April Bowlby habló un poco de ella:

“¡Madame Rouge es muy peligrosa! Ella no tiene su memoria, así que llega como si fuera la dueña del lugar y nosotros la queremos echar, no entendemos qué pasa, y ella no se quiere ir y estamos todos un poco confundidos, porque nuestro líder se ha ido entonces no tenemos quién nos diga cómo sacarnos de encima a esta mujer. Y como ella no sabe quién es, parece bastante buena, pero tenemos esa sensación de que algo no anda bien. Luego se presenta la Brotherhood of Evil y nosotros intentamos armar el rompecabezas. Básicamente, Madame Rouge es peligrosa porque nosotros no sabemos realmente quién es.“ 

A pesar de su peligrosidad, April Bowlby reconoció que Madame Rouge es, por el momento, su personaje favorito de la serie:

“¡La nueva se lleva toda la atención! El personaje es tan interesante, es un enigma, es una enemiga, pero una madre, es una gran amiga, pero también alguien que amenaza tu vida, y la quieres, pero también te aterra. Tiene muchos colores este personaje, así que por eso ella es mi favorita, por el momento, al menos.”

En los cómics, Rita Farr, el personaje de April Bowlby, y Madame Rouge, el personaje de Michelle Gómez, comparten un background similar: las dos vienen del mundo del estrellato, ambas son actrices. Mientras que Madame Rouge viene del teatro francés, Rita Farr es una actriz hollywoodense. Ese pasado de Rita fue parte de lo que tuvo que investigar April Bowlby para interpretarla:

“Para prepararme para interpretar a Rita, primero, leí los cómics de Grant Morrison y como Rita es tan específica, es esta estrella de los cincuenta, miré muchas películas de Bette Davies, las de Katharine Hepburn, todas esas películas grandiosas y antiguas, para poder estudiar cómo ella hablaría, cómo se movería, etc. Lo que fue genial fue que el departamento de vestuario fue muy específico acerca de cómo vestir a Rita en estos atuendos de los cincuenta, y como Rita tiene este problema en el que si se estresa, comienza a expandirse, a deformarse, usaba un corset y unas medias muy ajustadas, eso le daba cierta rigidez a Rita. En ese principio cuando no podía confiar en sí misma y relajarse, ella estaba muy contenida por sus propias prendas, así que eso fue parte del proceso también.”

Sin embargo, con el paso de las temporadas, la relación de April con Rita fue cambiando e, incluso, el personaje le fue dejando algunas enseñanzas:

“Creo que cuando empecé a interpretar a Rita era un poco como la misma Rita: tensa, no estaba segura de hacia dónde ella iba a crecer. Estaba con ese mindset: ser una persona cerrada, aunque vulnerable, y luego, durante las temporadas, ella se fue relajando un poco y creo que, si bien siempre usó su voz para expresar sus quejas y lo que pensaba, comenzó a utilizar su voz para dar observaciones y para motivar a los demás, y creo que eso está volviendo hacia mi vida también. Rita es una mujer fuerte que dice lo que piensa y yo tomé eso de ella, ella me dio permiso para ser clara acerca de lo que quiero, porque solía darle vueltas, ser delicada, pero tener a Rita, este personaje, esta mujer dañada que no tiene nada que perder, me hizo darme cuenta de que yo también puedo ser así. Por supuesto, no voy a herir a nadie, pero fue una hermosa parte de ella que me tocó experimentar y habitar. Y además, ella en la temporada 3 es increíble, se enamora y comienza a disfrutarse a sí misma un poco más, y a tener alegría, podemos verla realmente feliz y no avergonzada o dudando porqué está allí o si es suficiente.”

Uno de los elementos fundamentales de Rita en la serie, en Doom Patrol, es su vínculo con Larry Trainor, conocido en los cómics por su seudónimo Negative Man e interpretado en la pantalla por una combinación de actores: Matt Bomer, quien le da la voz y la apariencia antes de su accidente (ese que lo convirtió en Negative Man), y Matt Zuk, quien se pone dentro del traje de vendas tan peculiar de Larry. Cuando le consultamos a April Bowlby acerca de cómo construyeron ese vínculo, esto fue lo que nos contó:

“¡Amo la relación que tienen Larry y Rita! Por suerte, Matt Bomer es la persona más dulce y más buena que vas a conocer en tu vida. ¡Es ridículo lo amable que es! Y también, la persona dentro del traje, Matt Zuk, es un actor increíble. ¡El casting fue increíble! Pudimos tomarnos el tiempo para pensar cómo iba a ser nuestra relación, ese vínculo como de hermana y hermano, o de la pareja dispareja, cuando la otra persona te molesta, pero también es tu familia, entonces podés hablarles libremente y esperás su apoyo, la verdad es que fue muy divertido tomarnos el tiempo para construir ese vínculo. Y creo que los guiones nos ayudaron mucho, porque si bien no es una relación esperable, como Rita y Larry son los primeros dos doomies, y tienen una historia tan larga, se convirtieron como un matrimonio antiguo.”

Como decíamos en un comienzo, Doom Patrol es un programa diferente. Sus héroes no lo son tanto o, al menos, no se sienten tan cómodos con ese mote. Al respecto, April contó:

“Nunca me sentí muy atraída hacia los superhéroes esplendorosos, los veía y pensaba ‘Qué bueno que funcione para ellos’, así que poder interpretar a Rita, que es una heroína dañada, esta heroína reacia, ha sido una experiencia divertida, desafiante, excitante para mostrar las luchas y los traumas que todos tenemos que sobrellevar en nuestras vidas y la carga que significa tener un poder que te hace diferente. No quieres ser diferente, ¡estás cansado de ser diferente! Es algo que tienes que superar y aprender a amarte a ti mismo y a aceptar todas las partes de ti mismo. Creo que también Rita me está ayudando a mí a aceptar todas las partes de mí misma que realmente no atesoraba o que no cuidaba lo suficiente, así que ha sido un honor.”

Además, dijo:

“Creo que Doom Patrol es diferente de los otros programas porque, primero, no somos el equipo de superhéroes brillantes, somos muy disfuncionales, somos un grupo de personas que no quiere sus poderes, no queremos hacer esto, queremos ser normales y ser aceptados por la sociedad. Entonces lo que cuenta la serie es nuestro recorrido sanando nuestros traumas del pasado para poder aceptar los dones que se nos dieron, incluso cuando no los queríamos. Además, en nuestro show hablamos de temas de salud mental, adicción, y desórdenes de la personalidad múltiple, y lo hacemos en una forma tan emotiva, muy centrada, pero encima de todo eso le sumamos el humor de los super poderes, de ser un superhéroe, entonces tenemos el balance entre lo devastador de los traumas y la comedia de la vida para poder hacer la historia realista, con cada trauma hay un momento hilarante. Combinamos esas dos cosas y creo que es con eso con lo que la gente se siente representada.”

Sobre el final de la rueda de prensa, April Bowlby fue consultada acerca de la polémica que surgió alrededor de las críticas que suelen recibir las producciones de superhéroes de parte de directores o miembros consagrados de la industria del cine:

“¡Siento que no han visto nuestro show! Es tan diferente, rompemos todas las reglas acerca de los shows de superhéroes, es tan psicodélico y extraño y divertido, todo eso sin mencionar cuán emotivo es, nuestro show es sobre sanar viejos traumas, decorado con locura y ¡traseros zombies! No creo que se haya hecho antes, haters gonna hate, pero no hay nada para odiar aquí.”